Avec « Le Palmier », Valentine Goby nous entraîne dans la vie intime d’une petite fille, Vive, dont le jardin secret se superpose avec le grand jardin méditerranéen de sa maison ; un Palmier, des Lauriers-cerise, des Buis, des Oliviers… Fouad, le jardinier, lui montre les gestes qui soignent, qui protègent des parasites, qui entretiennent ce jardin si proche. Au contraire, son père, chasseur de parfums, lui fait découvrir des espèces lointaines à travers les effluves qu’il récolte et les récits merveilleux de ses voyages fait à l’autre bout du monde.
C’est à travers leurs gestes et leurs discours que Vive construit sa propre compréhension du monde et les liens qu’elle tisse avec les autres sont pour elle souvent associés aux plantes dont l’odeur, la vue ou le couvert ont la capacité de l’apaiser.
Un roman subtil et touchant.