Arthur est né dans la boue, sur les bords de la Tamise, à Londres, à la fin du XIXème siècle. Naryn, elle, prépare son baptême dans les eaux du Tigre, en Irak, en 2014. Quant à Zaleekhah, hydrologue passionnée par la mémoire de l'eau, elle emménage dans une péniche amarrée sur la Tamise en 2018. Elif Shafak entremêle avec fluidité ces destins, par-delà les époques et les lieux. Véritable conte pour adultes, ce roman magnifique permet de traverser plusieurs siècles et plusieurs pays auprès de personnages attachants, dont le lien se découvre, par petites touches, au fil des pages.