Mary plonge dans la mélancolie après une rupture amoureuse qu'elle ne s'explique pas. Elle doit pourtant s'occuper de son fils, Célian, rêveur, sensible, surdoué qui a beaucoup de mal à s'adapter à l'école. C'est pour lui et avec lui qu'elle va quitter Paris pour Ven, une île qu'ils connaissent ``dans les livres`` et sur laquelle a vécu Ticho Brache, le grand astronome du XVIème siècle qu'ils admirent tous les deux.
Un récit sensible où la parole de Mary alterne avec celle de Célian laissant la part belle au rêve et à la poésie.